悬壶济世的典故讲的是:从前有个行医卖药的老翁,棚顶常挂一个葫芦,药可医百病,人们叫他“壶公”,后来行医卖药的人们纷纷仿效老翁,在自己的店铺前挂上葫芦,用以表明自己的医术高明,药到病除,慢慢的悬壶济世一词也就成为了颂誉医者救人于病痛的代表。