原型 玄鸟
九天玄女的原始形象是玄鸟,传说她是古代王朝商朝的始祖。《诗经·商颂·玄鸟》说:“天命玄鸟,降而生商”这是殷商后代祭祀祖先的诗歌。意思是说天帝命令玄鸟生下商的始祖契。玄鸟就是商的始祖。
目前所知最早述及玄女的文献汉代纬书《龙鱼河图》载:
黄帝摄政时,有蚩尤兄弟八十一人,并兽身人语,铜头铁额,食砂石子,造立兵仗刀戟大弩,威振天下,诛杀无道,不仁慈。万民欲令黄帝行天子事,黄帝仁义,不能禁止蚩尤,遂不敌。黄帝仰天而叹。天遣玄女下授黄帝兵信神符,制伏蚩尤。
此处玄女乃上天之神,虽未具体说明是否人形,但从整段文字看,若非人形,当有特别说明,如对蚩尤兄弟之“兽身人语”,便专门予以描述。由此可知,玄女应为“人首人形”之神,与玄鸟之“鸟形”无任何关系。
壬女
“九天玄女”应为“九天壬女”,该系传抄笔误,又因“壬”,天干第九位,玄色,故名九天壬(玄)女。壬女,即炎帝生母,任姒(名女登),任氏之女。炎帝因任女所生,故姓“姜”。姜姓本意为任女所生之意。所以,九天玄女就是九天壬女。炎帝之母任姒,感神龙首而生炎帝,有蟜氏之女,任姓。
上古时期的母系社会只知其母,不知其父,乃从女姓。炎帝之母,乃是任姒,名女登,任氏之女(有蟜氏、挚任氏)。炎帝因相貌不美,其父少典不悦,将炎帝放于东方之地。是炎帝母亲任姒亲手养育炎帝成人。因为他母亲姓任,故首先她生出的儿子,从母姓任,炎帝在姜水成就,故自姓姜(任女所生之意)。自伊(任)徙耆(姜)合称任姜氏,尧之母也是任女。
据甲骨文字义,姜是壬女(妊)所生之意,一举破解了“姜”字本意,而任姓初文正是壬(妊),故炎帝姜姓必为任姒所生。“姜”字的本意就是“任(玄)女所生”的合文。故九天玄女,实乃九天壬女。
文献记载
《古文龙虎经注疏·卷上》:玄女演其序章注:玄女乃天地之精神,阴阳之灵气。神无所不通,形无所不类。知万物之情,晓众变之状。为道敖之主也。玄女亦上古神仙,为众真之长。
《紫府玄祖法忏》:全称“太上无极九天紫府玄祖至尊法忏”经文中,对于九天玄女的赞颂辞非常殊圣。摘录部份如下:上极无上,乃为最上之尊,玄之又玄,斯号开玄之祖,自昔乾坤未辟之前,犹是混t沌元苞之致,无气无象,无色无名,当是时也,盖有玄祖….玄祖至尊,结梵气于太初之年,舒至精于太始之分,无而有,有而无,释宗无以名空,实而虚,虚而实,儒践实以成治,是为道法之宗。
〖从以上经文记载,九天玄女实乃先天女仙,是至真天仙,乃大道衍化,南方离火炁所化生先天神仙。道教最高尊神“三清天尊”玉清、上清、太清,乃是“大道之祖气、元始祖气、先天元始一气”变化三气为三清天尊。〗
道经《九天生神章经解》所言:“以阳精之气化生上圣高真,以冲静之气化生元君圣母,刚烈之气化生天丁力士,馀气化育万灵 … ” 。
《仙术秘库·卷一》玉枢真人说:「天仙者:功成于三乘之中,迹超乎三乘之外,不为法拘,不为道泥,于天地有大功,于今古有大行, … 而返三清虚无自然之界。 … 传道人间,道上有功,人间有行,与造物而同惨,经万古而不朽, … 乃为仙乘中之无上上乘。」
〖九天玄女为道教所信奉,在道教地位是崇高的,是九天道法之祖,是符籙法咒之宗,成为名符其实的符咒祭坛神,是女仙神系中位阶仅次于西王母的女天仙,九天玄女是一位深谙道法、军事的女神仙,但她的庄严妙相却像是一位雍容华贵的后妃。〗
按《天坛玉格》云:行六丁法合受九天玄女箓。
《太上正一诸品籙》曰:《太上九天玄女斩邪秘箓》一阶。此箓恭行天律,部领雷兵。如有下界精邪,北阴午酉,出没岩穴,蟠踞山林,窥阚家庭,损伤人命,神威所到,一切扫除,福佑生人,肃清魔魅,至心佩奉,感应无方。
《墉城集仙录》记载:
正统道藏洞神部谱箓类-墉城集仙录-前蜀-杜光庭撰卷六
九天玄女者,黄帝之师(黄帝曾访拜七十二位师傅先生学问大道),圣母元君弟子也。黄帝世为有熊国之君,佐神农为理。神农之孙榆冈(榆罔)既衰,诸侯相伐,干戈日寻,各据方色,自称五行之号。太嗥之后自为青帝,榆冈神农之后自号赤帝,共工之族自号白帝,葛天之后自号黑帝,帝起有熊之墟自号黄帝。乃恭已下士侧身修德,在位二十二年,而蚩尤肆孽,弟兄八十一人,兽身人语,铜头铁额,瞰砂吞石,不食五谷。作五虎之形以害黎庶,铸兵於葛炉之山不察帝命。帝欲征之,博求贤能以为己助,得风后於海隅,得力牧於大泽,以大鸿为佐,天老为师,署三公以象三台,风后为上台,天老为中台,五圣为下台。始获宝鼎不爨而熟,迎日推荚,以封胡为将,以夫人费修之子为太子,用张若、堤朋、力牧、容光、龙纡、仓颉、容成、大挠、屠龙众臣以为翼辅,战蚩尤於涿鹿。帝师不胜,蚩尤作大雾三日内外皆迷。风后法斗机作大车,以杓指南以正四方,帝用忧愤斋于太山之下;王母遣使披玄狐之衣以符授帝,曰:精思告天必有太上之应。居数日,大雾冥冥昼晦,玄女降焉。乘丹凤御景云服九色彩翠之衣集于帝前,帝再拜受命。玄女曰:吾以太帝之教,有疑可问也。帝稽首顿首曰:蚩尤暴横毒害需黎,四海嗷嗷莫保性命,欲万战万胜之术,与人除害可乎?玄女即授六甲六壬兵信之符,灵宝五帝策使鬼神之书,制妖通灵五明之印,五阴五阳遁元之式,太一十精四神胜负握机之图,五兵河图策精之诀。复率诸侯再战蚩尤于冀州,蚩尤驱魑魅杂妖以为阵,雨师风伯以为卫,应龙蓄水以征於帝。帝画之遂灭蚩尤于绝辔之野中冀之乡,分四冢以葬之。由是榆冈拒命,又诛之阪泉之野,北逐埙斋,大定四方。步四极凡二万八千里,乃铸鼎立九州,置五行九德之臣以观天地,祠万灵垂法设教,然后采首山之铜铸鼎於荆山之下,黄龙来迎乘龙升天。
相关传说
民间传说她是一位法力无边的女神,因除暴安民有功,玉皇大帝才敕封她为九天玄女、九天圣母。她也是一位正义之神,经常出现在古典小说中,是扶助英雄铲恶除暴的应命女仙,因此她在道教中的地位非常重要,后被道教吸收进神仙系统。
玄鸟生商
据《诗经·商颂·玄鸟》载 :天命玄鸟,降而生商。
九天圣母乃上古之玄鸟,人头鸟身,奉天命下凡生下了商族始祖契(阏伯),契事唐虞为司徒,封于商做火正,传至王亥时诞生了三商,传十三代太乙为成汤,建立了强大的商朝。
据《史记· 殷本记》曰:“殷契,母曰简狄,有娀氏之女,为帝喾次妃。三人行浴,见玄鸟堕其卵,简狄取而吞之,因孕生契。契长而佐禹治水有功。封于商,赐姓子氏。”又据《吕氏春秋·音初》记载:“有娀氏有二佚女,为之九成之台,饮食必以鼓,帝令燕往视之,鸣若隘隘,二女爱而争搏之,覆以玉筐,少选,发而视之,燕遗二卵,北飞,遂不返。”东汉高诱注曰:“帝,天也。天命降卵于有娀氏,吞而生契。契在传说中为商的始祖,帝喾之子。母亲叫简狄。居于商(今河南商丘南)。商族与玄鸟有血缘关系,应与商族崇拜玄鸟图腾有密切关系。
黄帝之师
据史书及神话传说记载:她是西灵圣母元君之弟子,是西王母的使者,又是黄帝之师。经由“玄鸟”衍化为人首鸟身的“玄女”,亦称“九天玄女”。鉴于她所造能出奇制胜的“天书”兵法,堪称得是中国上古一位杰出的女军事家。
传说上古之时,时黄帝继位二十二年,礼贤下士,修身积德。蚩尤残暴,为了拯救人民,奋起讨伐蚩尤。黄帝与蚩尤鏖战于涿鹿(今河北省涿鹿县),黄帝虽得风后和力牧二圣贤帮助,但仍九战而不胜。蚩尤凭借妖术,多方变幻,呼风唤雨,吹烟喷雾,使三日三夜大雾冥冥,令军士不见天日,难辨山川四野方向,困黄帝于太山之下。黄帝见军士无法作战,引兵退归太山之阿,夜间昏然忧寝。于是黄帝虔诚祈祷于泰山,终使西王母深受感动。西王母遣使先授真符给黄帝佩戴,再命玄女降临,传授三宫五意,阴阳之略,太乙遁甲、六壬步斗之术,阴符之机,灵宝五符五胜之文,以及兵符印剑,九天玄女成了黄帝的师尊 。为了战胜蚩尤,九天玄女令军士宰夔牛制作八十面战鼓,使黄帝在得到九天玄女辅助之后,带兵与蚩尤大战于中冀。当黄帝摆下“奇门遁甲”阵之后,即令军士以雷兽之骨,大击八十面夔牛皮巨鼓,一时鼓声大作,一击震五百里,连击震三千八里,只见整个战场地动山摇,天旋地转,喊杀冲宵汉,使量蚩尤兵卒神魂颠倒,冲杀元门,败倒如山。“蚩尤铜头啖石”,即把石头当饭食,且能“飞空走险”。但在夔牛鼓震声中,“九击止之,尤不能走,遂杀之。”尔后,黄帝又诛榆罔于阪泉(今河北省涿鹿县东南),经过这场大血战,天下始得大定。
道教称,黄帝兵法战胜及登仙之术,皆九天玄女在南山所授符图秘诀,九天玄女为黄帝之师、圣母元君之弟子。后世有托称黄帝玄女的书文传世,内容或为兵法,或为阴阳房中之术。又数年,王母遣使白虎之神,乘白鹿集于帝庭,授以地图。”
据《隋书》记载,玄女曾向黄帝解答男女俯仰升降盈虚之术,表明玄女还是颇精养生之道的女仙。
此时的“九天玄女”成为西王母的麾下、特使,掌管天机秘典,应劫显凡或隐或现,或真形,或幻相,形态不一,是应时应运入世救劫的女仙。反观道经的记载是则循序渐进,从《诗经》《史记》中的“玄鸟”至道教女仙“玄女、九天玄女”的过程,是从大道衍化、天地化育来记述。所以,从道经记载探究,九天玄女的原型是玄鸟,后来又化身为玄女。
唐末五代道士杜光庭,将上述资料加以综合,写成《九天玄女传》,收入《墉城集仙录》卷六(又载《云笈七签》卷一百一十四)。该传亦主述玄女向黄帝授符书以破蚩尤故事,但明确将玄女作为道教神仙加以叙写。经过如此叙写之后,九天玄女遂成为上古之女仙,而被纳入道教神谱中。
黄帝战蚩尤
九天玄女,即天后。天命玄鸟,降而生商,为商朝国母。玄女为天后,地位仅次于西王母。传说玄女任姓,亦称有任。
时有蚩尤作乱,有兄弟八十一人,兽身人语,铜头铁额,食沙石子,造立兵仗刀戟大弩,威振天下,残暴无道,不悯不仁,且侵凌炎帝,而炎帝孱弱,弗能征。于是黄帝起兵伐之,蚩尤兵多将广,善于冶炼,党羽甚众,黄帝九战九败,蚩尤善于兴雨布雾,驱使鬼魅,飞沙走石,且兵戈锋利,黄帝大军常常迷失方向,苦战不得脱。正在危急时刻,黄帝归于太山,三日三夜祈祷,等到了第三天晨雾将冥时,于山坳之中,见九天玄女。
玄女问:“我玄女也,子欲何求?”
黄帝曰:“小子欲万战万胜,万隐万匿,首当从何起?”
九天玄女遂授黄帝符节,兵法,兵符,阴符,奇门遁甲,太乙,六壬之术,且传授行军阵法,为五行阵,指点黄帝造出指南车,指南车,无论马车如何转动,均指向南。
玄女曰:“欲伐蚩尤,非五行阵不可。”
黄帝遂求教玄女五行阵行军之法,玄女曰:“师行,前朱雀而后玄武,左青龙而右白虎,中军无极土。”
黄帝从之,以百鸟氏为前锋,百鸟氏冲杀在前,龟蛇军殿后护卫,左翼龙骧军,右翼虎贲军,各驱虎,豹,熊,罴,蛇,龙,虺,虬,以雕、鹖、鹰、鸢为旗帜,鸟帜遮天蔽日,浩浩荡荡,引导黄帝大军,直趋蚩尤之师,黄帝居中央乘指南车,遂不迷向,所向无敌,一战而大捷,三战而遂得志。黄帝攻蚩尤于冀州之野,应龙蓄水,蚩尤见状,请来风伯雨师,纵大风雨,黄帝请来女魃,雨遂止,蚩尤无处可逃,从冀州逃至涿鹿之野。黄帝率虎豹熊罴鸟蛇龙虎之师追至涿鹿,蚩尤率魑魅迎战黄帝,黄帝以龙吟驱散魑魅,蚩尤作大雾弥漫三日,大军皆迷惑,黄帝以指南车指向以驱之,蚩尤陷于玄女五行大阵中不得脱,黄帝遂擒杀蚩尤,大卸八块而死,应龙既杀蚩尤,又挥师南下杀夸父,黄帝遂威震天下,为天下主。黄帝感激玄女功德,尊玄女为帝师,因玄女有壬水之德,而壬居九天,故称之为九天玄女。
西王母嘉玄女之功,封神,是为九天玄女,妙相庄严,头绾九龙飞凤髻,身穿金缕绛绡衣。蓝田玉带曳长裾,白玉圭璋擎彩袖。左右两位青衣女童,一个执笏捧圭,一个执旌擎扇。乘丹凤御景云,服九色彩翠之衣。或曰:玄女即壬女也。金母生壬水,壬为九,遂称九天玄女,壬色,即水色,即天色。而九天玄女能配皇天之德,行皇后之功,功德大焉!天玄地黄,龙战于野,其血玄黄。天有九层,而玄女处九霄,亦至尊极矣!
助越亡吴
春秋时,吴王无道,天帝遣玄女降临凡间助越亡吴。玄女化身为歙州南山处女,受聘越国为国师,教练六甲岭山(如今的搁船尖)的六千君子军。在吴越战争中,六千猛士所向披靡,但南山处女功成身退,回答了歙县南山的六甲岭上,化身六块黑石,依然坚守这块 天然的九宫八卦阵。越王统治江东后,思念玄女前功,遣使寻访,毫无踪迹,即建仙女祠于歙县南山之上,岁时祭祀,“七夕”玄女诞辰,八方檀越,朝拜圣女,人为之塞。《三遂平妖传》第一回:周敬王当政时期,吴、越交兵,九天玄女化身处女助越伐吴,于下山收白猿为徒,后玉帝命白猿掌管九天秘书,白猿盗天书「如意册」将册中道法刻于白云洞石壁。第二回:描写北宋王与圣姑,胡永儿,蛋子和尚作乱之事,蛋子和尚经过白云洞,摹得天书,经过圣姑辨识,于是共议练法!后来九天玄女收回圣姑之神力,擒住圣姑,文彦博才能大破贝州城。
奇门遁甲
传说“奇门遁甲”最早有四千三百二十局,流传中逐渐减少为一千零八十局,七十二局,后来只剩下十八局。据《太平广记》卷五十六记载;历代各种玄理奇术“天书”,都与九天玄女治乱安国有关,历代传说中,每当天下由乱趋治之时,有时则是九天玄女亲授,有时则是有道高人代行;如战国时期,孙膑从鬼谷子那里得天书三卷,八门遁法,六甲灵文。
歙县南山 六甲岭上,一直供奉着九天玄女,整个地区天然的九宫八卦阵,保留下来,被历代大儒,武术家,道人,修炼者,各种教主,应时窥见端倪,发起诸多惊天动地的大事,改变九州的运程,神机鬼藏。黄帝因此听了玄女的建议,而去了歙县的黟山 修炼成仙。
《三国演义》中,诸葛亮在带兵入川时,曾驱兵取乱石,在临山傍江的鱼腹浦沙滩上,布下石阵,名曰八阵图;诸葛亮按奇门遁甲“休、生、伤、杜、景、死、惊、开。”布阵。其阵反复八门,每日每时,变化无端。日暮,当东吴都督陆逊探阵误入八阵图死门时,霎时间狂风大作,飞沙走石,遮天盖地,怪石磋峨,槎丫似剑,横沙立土,重叠如山,江声浪涌,有如剑鼓之声,可比十万精兵之势,当东吴都督陆逊惊得进退无门,大喊:“吾中诸葛之计也!”之际,好得诸葛亮老岳父黄承彦行善,亲来往生门引出,不然定困死于八阵图之中。
收白猿为徒
传说九天玄女游云梦之地,见山中有白云洞,仙气缔绕,遂往暂息。洞中白猿化身为袁公,向玄女虔恭朝拜,终日摘花献果,加以供奉,玄女见他小心谨慎,修持养道,遂尽传剑术予他。功成携白猿同上天庭朝见天颜,玉帝见之甚喜,封袁公为白云洞君,敕他掌九天秘书。
薛仁贵征东
《薛仁贵征东》:薛仁贵得九天玄女赐五件宝物:白虎鞭、水火炮、震天弓、穿云箭,无字天书。薛仁贵将此五件宝物拿到高丽,经过十二年,终于平服东辽,凯旋回朝,受封平辽王,享受人间荣华富贵。何谓天书,玄女:这一本书曰「无字天书」,不可被人看见,凡有疑难之事,即设香案,诚心拜祷天书,天书即露字迹,释疑解迷也。
授宋江兵法
《水浒传》中,呼保义宋江传为九天玄女转世。曾帮助宋江在还道村脱险并赐三卷天书。又以相生相克之术,破了辽军的阵法。
《水浒传》第四十二回《还道村受三卷天书 宋公明遇九天玄女》与《水浒传》第八十八回《颜统军阵列混天象宋公明梦授玄女法》与《水浒传·九天玄女授天书》中,宋江被江州都头带人追得着急,逃到还道村一座古庙,藏身于神厨之中,经被几番搜索。得神助而脱险后,有青衣童子引见九天玄女,九天玄女授宋江三卷天书说:“宋星主,传汝三卷天书,汝可替天行道,为主全忠仗义,为臣辅国安民,去邪归正,勿忘勿泄。”宋江在江州遇救后,又去接老父上山,不料被官兵知觉,仓皇中逃进还道村玄女庙。玄女娘娘显灵,不仅救了宋江一命,还送他三卷天书,让他替天行道。以后宋江归顺了朝廷,领兵征辽时,被辽军的「太乙混天象阵」所困,宋江夜梦中得九天玄女传授破阵之法,即以此法大破辽军。
《水浒传》作者施耐庵描绘“九天玄女”的神韵如是说:“头绾九龙飞凤髻,身穿金缕绦绡衣。蓝田玉带曳长裙,白玉圭璋擎彩袖。脸如莲萼,天然眉目映云环;唇似樱桃,自在规模端雪体。正大仙客描不就,威严形象画难成。
〖能文能武的九天玄女,是施化法术、符籙、真符宝文者之最,能穷通变化、惨赞天地,千变万化无限广大,总是乡野街巷贩夫走卒、文人墨士,茶馀饭后朗朗上口,口耳相传的女仙,所以成为古典小说、乡野传说有声有色的描绘题材。〗
伯温得兵法
传说刘伯温出山前,从浙西明教总坛的覆船山(主峰搁船尖,也是歙州的南山)金川酋长也得天书四卷,后凭天书辅朱元璋打天下,功标第一,并著书《金函玉镜之奇门遁甲》。书中还详细记载了金川酋的赠书情况。历史上关于九天圣母的传说玄之又玄,她给中国善男信女蒙上一道神秘的光环。在北京,就有三座祭祀九天圣母的庙宇,其庙宇遍及全国各地,成为历代香火不断,万民参拜祈求平安纳福的女神,九天玄女之名,始见于汉代之纬书。〖可见,九天玄女的这一角色,大量出现在古典小说中,流传甚广,历代许多文人笔墨对九天玄女做了绘声绘色的描写。初探其因,不外乎定位于「雍容华贵,兵法绝伦」既能扶危济弱、铲奸除恶,又能往来于天上与人间,穿梭宇宙空间。 〗
汉高祖建都
汉高祖刘邦打败项羽,建立汉朝后,建都城时却遇到了麻烦:古都咸阳和秦朝的阿房宫被项羽一把火烧毁,刘邦不得不另选都址。他派方士张天罡具体去操办,张天罡首先选中了白鹿原。白鹿原右临泾水,左接渭河,沃野千里,路通八极,是个建都的好住处。等到破土动工之日,突然地动山摇、天崩地裂,白鹿原顿时成为一片汪洋。张天罡在危机之时,大呼素有灵验的九天玄女来拯救,只见一片五彩祥云自西天而降,九天玄女向白鹿原撒下一把净土,白鹿原被恢复原状,无数施工的民工得救了。
九天玄女告诉张天罡:白鹿原下有一巨鲸,这里不适合建都,要另选都址。张天罡按照玄女的叮嘱,最后将都城选定在长安,他按各方方位、距离,打了四十九个钻孔,在打最后中央的钻孔时,它被自动塌陷下去,变成一个深不可测的大洞穴,张天罡急忙恳求九天玄女前来救助。玄女驾云而来,告诉他洞里有一条巨龙,只见她用手中的净瓶倒扣于空中,把洞穴罩住,又让张天罡派勇士进洞把巨龙捆绑起来,用铁板浇铸钟楼,九天玄女再用净瓶倒扣钟楼上,永镇住巨龙。从此以后,建都工程进展顺利,一座伟岸的新都城很快落成。
唐赛儿得兵书
《女仙外史》:写明代农民起义领袖唐赛儿起兵,对抗燕王的靖难军,以谋求惠帝复位之事,唐赛儿得九天玄女之天书,乃兴兵与朱棣反抗。
圣号
『九天玄姆圣姆天尊』
『九天紫府玄祖大天尊』
『九天玄祖元君大天尊』
『南宫紫府虚无渊默玄祖无上至尊』
『玄女娘娘兴儒度世大慈尊』
『九天玄女仁慈救世赐福赦罪大慈尊』
『九天玄女元君大天尊』
『九天玄女圣母元君大天尊』
《九天玄女度厄元君》(玉舒)
宝诰
● 南宫紫府,无无上道,开化玄极,至真不坏, 真空元始, 灵源祖劫,虚无体道,妙用难穷 ,实诸仙诸真诸圣之宗 ,神机莫测 ,乃掌道掌法掌教之主 , 至灵至感, 至圣之慈,德溥 溥 无量浩劫, 救世定乱 ,阐法能仁圣姆, 九天玄姆圣姆天尊。
●先天神女 ( 姥 ) ,上世仙姑,庄严妙相,常现娑婆世界,清净法身,早登梵刹琅环,玄都天界,系玉腰金,圆峤方壶,蒸沙煮石,放无极之神光, 普照群生,运玄元之道气,化成万物,功垂今古,德配乾坤,位列九天,掌造化之枢机,灵通三界,司雷霆之号令,慈悲广大,变化无穷,手持宝剑,斩魔王于斗垣之下,足踏金莲,朝皇母于瑶阙之中,宏慈宏愿,至显至灵,九天玄女无极元君。
● 九天九天,玄女真仙,头载金盔,脚踏火轮,身骑白鹤在云间,手持宝剑斩妖精,临凡济度救良民,何神不伏,何鬼不惊,亲身下降,救济万民,大悲大愿,大圣大慈,仙宫灵洞,显凡救世,玄珠妙道,玄女娘娘,兴儒度世大慈尊。
民间奉祀
九天玄女是道教所信奉的著名女神,在一般民众心目中有很大影响。民间信仰中,九天玄女是线香业的祖师爷,并传说只要是有香火的地方,九天玄女都会到来倾听人间的苦难,故香烛业奉祀九天玄女为祖师,制香业人家都在家中供奉神位,并在 九月九日 祭祀。 此外,九天玄女也曾为黄帝制作指南车,帮助黄帝击败蚩尤,因此许多汽车制造或销售业者也将九天玄女视为守护神,还有丝棉的纺织业者,也奉为职业神。
九天者,中央及八方也, 所以九天乃四面八方的意思。 在台湾乡土神明的民间信仰中,九天玄女又称连理妈 、玄女妈、玉女妈、圣祖妈 ,并以九天方位之论创造出有大妈、二妈、三妈至九妈的神体九尊神像,手执法器各不相同,各司所职,圣诞日亦不相同。目前最为普遍的圣诞日,皆以农历二月十五日 为“九天玄女”祝圣圣诞佳期。这种由“单一”神明转化到“复数”神明的造神运动,在民间信仰中甚为流行。
民间地方信仰中传说“九天玄女”有九尊,九尊玄女所持物法器都不一样〈以中国现有玄女庙为例〉:有八卦,拂尘,宝剑,桃花木剑,葫芦,掐指,天书,照妖镜,两仪,宝珠,钟,九彩石。
传说道场
扎麻隆凤凰山位于青海省湟中县扎麻隆,传说是昆仑神话中华夏母亲西王母与其弟子女神九天玄女的道场。