人物生平
护国战争结束后,潘惠英携次子永宁赶往四川,与夫君相聚。不久后,又陪同蔡锷远渡重洋,赴日本就医。蔡锷逝世后,潘惠英将他的一缕头发加入自己的发髻中,以示永不相忘。
历史评价
民间所传蔡锷与小凤仙逸闻多为传奇,蔡锷的红颜知己实为潘蕙英。潘氏和蔡锷可谓男才女貌,情投意合。由现存蔡锷致妻潘蕙英家书九封,可见一斑。
史籍记载
蔡锷致妻潘蕙英家书多已佚失,现存9封,由蔡锷之子蔡端赠给国家博物馆收藏。以下所录八封刊于《近代史资料》一九六三年第四期。
致潘蕙英书 (一九一六年一月二十七日)
蕙英贤妹青睐:别后苦相忆,想同之也。十六号启行,按站北进,沿途俱安适。所部各队均恪守纪律,士气尤为奋厉。廿五抵黔境之箐(qìng)头铺,预计一星期内可抵毕节,两星期内可入川境与敌人接触矣。出发后,身休较以前健适,喉病已大愈,夜间无盗汗,每日步行约二十里,馀则乘马或坐轿,饮食尤增。从前间作头痛,今则毫无此症象发生,颇自慰也。堂上以下,闻余此次举动,初当骇怪,继必坦然。盖母亲素明大义而有胆识,必不以予为不肖,从而忧虑之也。过宣威时大雪,尚不觉寒。……殆天相中国,不欲以雨雪困吾师行也。何君国镛(yōng)亦甚健适,并闻。分娩后希寄一电,为男则云某日迁居东门,为女则云某日迁西门,母子均吉则云新宅颇安适可也。此问妆安!名心印。一月廿七于威宁发。
致潘蕙英书 (一九一六年一月三十一日)
蕙英贤妹妆次:由威宁发一函,计达。廿九号于贵州之毕节,因等待队伍,在此驻扎两日,现定二月一号向永宁出发。我军左纵队已占领四川之叙州、自流井、南溪、江安一带;右纵队之董团,今晚可进取永宁;旬日之内,即可会师泸州,三星期内定可抵成都矣。预想成、沪之间,必有几场恶战。我军士气百倍,无不一以当十,逆军虽顽强,必能操胜算也。余素抱以身许国之心,此次尤为决心,万一为敌贼暗算,或战死疆场,决无所悔。但自度生平无刚愎暴厉之行,而袁氏有恶贯满盈之象,天果相中国,其必以福国者而佑余也。川中军民,对余感情甚洽,昨来电有奉余为全川之主,云云。但川省兵燹(xiǎn)连年,拊循安辑,颇非易易耳。手此即询近好。锷言。一月卅一号于毕节。
致潘蕙英书 (一九一六年一月三十一日)
蕙英贤妹如见:顷发一函,计与此信同到。顷接尊严电示,吾妹复生一男,母子俱吉,等因。曷胜庆慰。吾妹连年诞生麟儿,殆天公所以报吾妹为子之孝,为母之慈,何幸如之。惜堂上远隔在湘,电音阻塞,不能闻斯喜兆耳。今日为我军占领永宁之日,而得此佳报,与前年端午日在津养病时,而得端生诞生之电,遥遥相对,可贺也。吾妹于归后,连年生育,因之血气大亏,宜善加调摄。如有良好之乳母,总以早为雇请为要。儿名可命名为永宁,以志纪念。余尚存若干款,在解义山处,已嘱拨交于尊严处,不久想可交到也。手此即间妆安。锷言。一月卅一号夜十钟,于毕节行营。
致潘蕙英书 (一九一六年三月二十五日)
别经三月,相念弥笃。余于疆场中万事猬集,无暇致书通问。日来稍安闲,兹特以书告:我军入川以来,以攻则捷,以守则固,虽逆军兵力较我为倍,亦能出奇制胜。弥月以来,纳溪之役,逆军死伤三、四千,其胆已落。三月八号,我军转移阵地,竟不敢追出一步。日昨我军复分头出击,毙敌及俘虏不下千人,获敌枪炮子弹及其他战利品甚多。经此两役,逆众虽悍,不足虑也。……第喉病尚未痊愈。全军将士下一心,无不奋勇图功。吾妹产后体态如何?乳儿壮健否?甚念。极盼常寄信来,以慰悬系。匆此,即问近佳。并颂阁府清吉。锷白。三月廿五于大洲驿。复函可寄永宁护国军总司令部转递。
复潘蕙英书 (一九一六年四月廿九日)
日来接到手书两封:一由邮局寄来;一由某专差带到。借谂(shěn)贤妹及阖府诸人平安无恙,至慰远系。永宁儿已能嬉笑,尤足滋家庭之乐,甚盛,甚盛。接湘中来电,堂上以下均安居无恙。惟据殷叔桓君面称:闻重庆报载,袁逆有查抄家产之命,将华昌公司矿股及赢利三万馀元提出,云云。是否确实,要不得知。但此事殊无碍,事定后尽可索还也。近闻袁逆有遁走之说。又各省大多数为我左祖,袁纵不逃,此二、三月内倒之必矣。然此后政治上、兵事上收拾整顿,殊为难耳。旬日前发一电,命龚嘉福携带行李来川,并将贤妹母子照片带来,想已接到矣。予近月来颇为病所苦,两星期内喉病加剧,至不能发音,每至夜中,喉间痒痛。随而大咳。近服西医配药,已稍愈。此病起自去冬,因国事奔驰,迁延未治,遂至缠绵,其来也渐,则医治亦难急切奏效也。好在军中客少,可竟日缄口不言,当无碍也。……我军从事教练新兵,然在阵线之部队,时与逆军有小冲突。逆军军纪最坏,辄游掠民间,常为我军及人民所击杀。北军与我交锋以来,从未稍得便宜,官长死亡殆尽(仅第一七师一师中,营长只剩一人),绝无斗志,加之月来将纳溪地方让其占领,其地殊不易守,须兵甚多,不能安息。时令入夏,前以激战之馀,遍地皆新冢,卫生极不宜。近闻中瘟疫大作,死亡相继,即我军不进攻,彼亦难久支矣。蜀中文武长官,近常来通款,允与我一致,不日即可宣布独立。俟川事定,即移师东下。以大势揣之,即不用兵,国事亦定也。手此,顺问妆安。锷言。阳历四月廿九于大洲驿。
复潘蕙英书 (一九一六年五月十六日)
慈英青及:昨接来书,知合家清吉,甚慰远系。照片及衣物等,现尚未到,大约更须十日,方能到永也。予以喉病加剧,暂回永宁调养,前敌各事,暂责成罗、殷、顾、赵诸人处理一切,现当停战期内,当无虞也。昨已寄家信一封,付宝庆,不揣能到否也?堂上以下,前数月内必甚担忱,现当释然矣。雷时若前由陈二庵派来商议一切,现委令率第一梯团驻扎叙府。修翰青亦不日来此,大局消息甚好。袁世凯已打算退位,不久即罢兵息战矣。此次事业,较之辛亥一役,觉得更有光彩,而所历之危险亦大,事后思之,殊壮快也。顺问湉(tián)安。波手启。五月十六。
复潘蕙英书 (一九一六年五月二十日)
昨接来书,慰我良多,借谂(shěn)玉体清吉,永儿已能嬉笑,甚盛,甚盛。所雇乳母,务择身体强健无病、性质和厚者为宜,且乳之稀浓,亦须合度乃可。自前月大捷后,敌我两军战线上颇形寂寞,因我军不进攻,则彼必不敢来攻耳。近则两军约停战月徐,以函电与北京及成都商办一切,然迄无结果。现已促成都独立,颇有把握。成都独立后,则我军声势更浩大,袁倒必矣。举战以来,一切顺利,皆出意料之外,可以卜天心矣。戎马倥偬(kǒngzǒng)中,苦忆汝母子,望摄一相片寄来为幸。龚嘉福可令携切要各行李来永。馀不多及,此询近安。锷言。五月廿号于大洲驿。
复潘蕙英书 (一九一六年五月二十六日)
蕙英贤妹青睐:昨杨君来,接手书并衣箱一只,单开各件,均已收到。展阅照片,尤为欣慰。贤妹及老三较前稍觉丰腴。永儿之相,不甚肥壮,其貌大致与老三相若,比之端儿,似含庸平之气。谚云:“庸人多福”,或亦载福之子欤。而抱坐不端正,难显真面目,尚望仿北京办法,令其独照一相寄来为盼。成都已迫之独立。此后川事,当易解决。但袁军尚有三师在川,不得不有以处分之,其结果或将再开战。新援将到,我军兵力较敌雄厚,当不难一战蹴(cù)敌于蜀境之外,乘势东下武汉也。予喉病忽松忽剧,自觉体质殊不如前数年之健,亟须趁时休养。而大局稍定,争权夺利者,必蜂拥以出,予素厌见此等伤心惨目之情状,不如及早避去之为得。一俟局势略定,即当抽身引退,或避居林泉,或游海外;为疗病计,以适国外为佳。贤妹亦有偕行之意否?滇省近状如何?米价如何?有何种风说?凡可告之事,均望写信以告,用慰远怀。龚嘉福既充营团差遣,甚佳。龚甚聪颖可靠,殊望其从此做一好军官也。手此,即询近佳。波白。五月廿六于永宁。